Een nieuwe studie suggereert dat een strikt ketogeen dieet – rijk aan vet, weinig koolhydraten – de bloedsuikerspiegel bij muizen met hyperglykemie kan normaliseren en zelfs de voordelen van lichaamsbeweging kan vergroten. Onderzoekers ontdekten dat bij muizen die keto gebruikten, niet alleen hun bloedsuikerspiegel binnen een week weer normaal werd, maar ook een verbeterde aerobe capaciteit en spieruithoudingsvermogen vertoonden tijdens het sporten. De bevindingen versterken het idee dat voeding en lichaamsbeweging samenwerken op een manier die we nog maar net beginnen te begrijpen.
De belangrijkste bevindingen van het onderzoek
Het onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van verschillende Amerikaanse instellingen, concentreerde zich op muizen met een hoge bloedsuikerspiegel. Het keto-dieet veroorzaakte een snelle normalisatie van hun bloedglucose, waardoor de diabetesachtige symptomen feitelijk werden omgekeerd. Maar de echte verrassing kwam toen deze muizen aërobe oefeningen kregen: hun VO2-piek (een maatstaf voor het zuurstofverbruik tijdens inspanning) nam toe, wat betekende dat ze harder en langer konden trainen.
Het dieet corrigeerde niet alleen de bloedsuikerspiegel; het veranderde de spierfysiologie fundamenteel, waardoor ze efficiënter gebruik konden maken van zuurstof. Deze verbetering werd niet gezien bij muizen met een reeds gezonde bloedsuikerspiegel, wat erop wijst dat de voordelen van het dieet doelgericht zijn. Interessant genoeg verbeterden de prestaties pas toen koolhydraten opnieuw werden geïntroduceerd, wat erop wijst dat volledige koolhydraatbeperking niet noodzakelijkerwijs ideaal is voor piek prestaties.
Waarom dit belangrijk is
Deze studie bouwt voort op eerder onderzoek waaruit blijkt dat een hoge bloedsuikerspiegel de trainingswinst schaadt. Door het bloedsuikerprobleem op te lossen, lijkt het keto-dieet het vermogen van het lichaam om beter te reageren op fysieke activiteit te ‘ontsluiten’.
“Wat we echt ontdekken… is dat voeding en lichaamsbeweging niet simpelweg afzonderlijk werken. Er zijn veel gecombineerde effecten, en dus kunnen we de meeste voordelen uit lichaamsbeweging halen als we tegelijkertijd gezond eten.” – Sarah Lessard, Virginia Tech Carilion.
Voor mensen met diabetes is het behouden van de aërobe capaciteit cruciaal om complicaties te voorkomen. Deze studie suggereert dat keto een manier kan zijn om dat te bereiken. Maar deskundigen waarschuwen dat dit een extreem dieet bij muizen was en dat er proeven op mensen nodig zijn.
Voorbehoud en toekomstig onderzoek
Hoewel veelbelovend, zijn deze resultaten voorlopig. Het gebruikte keto-dieet was bijzonder streng en de bevindingen zijn niet gerepliceerd bij mensen. De onderzoekers erkennen dat keto moeilijk vol te houden is op de lange termijn, en dat andere voedingsbenaderingen – zoals het mediterrane dieet – wellicht duurzamer zijn.
De studie suggereert ook dat simpelweg het verlagen van de bloedsuikerspiegel de sleutel is, ongeacht hoe het wordt gedaan. Er zijn al proeven op mensen gepland om deze bevindingen te bevestigen en te onderzoeken of vergelijkbare effecten optreden bij mensen met een hoge bloedsuikerspiegel.
Uiteindelijk versterkt dit onderzoek de complexe wisselwerking tussen voeding, lichaamsbeweging en metabolische gezondheid. Het benadrukt dat het optimaliseren van beide factoren, in plaats van zich op één factor afzonderlijk te concentreren, waarschijnlijk de meest effectieve weg is naar een verbeterd welzijn.
