Per millenni, gli artisti indigeni di quello che oggi è il Texas sudoccidentale e il Messico settentrionale hanno raffigurato la loro comprensione dell’universo sulle pareti rocciose, lasciando dietro di sé una straordinaria testimonianza di credenze coerenti. Un nuovo studio conferma che questi murales in “stile Pecos River” (PRS), che abbracciano circa 4.000 anni, mostrano sorprendenti somiglianze nelle immagini e nella composizione. Ciò suggerisce che una “cosmovisione” – o visione del mondo – straordinariamente stabile è persistita attraverso 175 generazioni di cacciatori-raccoglitori.
La longevità delle antiche credenze
Gli archeologi studiano da tempo l’arte rupestre (petroglifi e pittogrammi) come finestre nelle menti delle culture antiche. Queste immagini sono un fenomeno universale, presente in tutti i continenti tranne l’Antartide. Le Pecos Canyonlands, tuttavia, offrono un’opportunità unica per esaminare la continuità culturale in un arco di tempo eccezionale. I ricercatori hanno analizzato 12 siti, scoprendo che i murali aderivano costantemente alle stesse regole compositive, utilizzando le stesse immagini e persino le stesse tecniche pittoriche nel corso dei secoli.
Questa coerenza non è solo stilistica. I ricercatori propongono che i dipinti PRS non fossero solo arte, ma un metodo deliberato per trasmettere idee metafisiche complesse – concetti sulla natura della realtà – alle generazioni successive. Il team suggerisce che questo sistema potrebbe aver influenzato i successivi sistemi di credenze mesoamericane. La persistenza dello stesso simbolismo per un periodo così lungo suggerisce che queste idee fossero centrali per la cultura, rafforzando la loro importanza nel tempo.
Incontri con la Visione
Determinare l’età di questi murali ha richiesto una combinazione di datazione al radiocarbonio e all’ossalato. La datazione al radiocarbonio, misurando il decadimento degli isotopi del carbonio nei materiali organici (come il midollo osseo di cervo utilizzato come legante nella vernice), ha fornito una linea di base per il momento in cui sono stati applicati i pigmenti. La datazione con ossalato, che analizza i depositi minerali sopra e sotto i dipinti, ha confermato questi risultati.
I risultati rivelano che la coerenza delle immagini non era limitata a un’epoca. Le somiglianze si sono estese per migliaia di anni, il che significa che la stessa visione cosmica è stata mantenuta attivamente attraverso le generazioni. Ciò indica che queste società attribuivano grande valore alla preservazione della loro visione del mondo attraverso la cultura materiale.
Decodificare la Conoscenza Antica
L’interpretazione dell’antica arte rupestre è intrinsecamente complessa; si basa sulla deduzione del significato da simboli creati da culture ormai lontane. Tuttavia, i risultati del nuovo studio sono in linea con ricerche precedenti che suggeriscono connessioni tra le immagini di questi murales ed eventi cosmologici come le eclissi solari o le supernove.
La persistenza di queste immagini condivise solleva domande fondamentali: Come ha avuto origine questa cosmovisione? Quali credenze specifiche erano incorporate nell’iconografia? E come ha influenzato questo sistema le successive culture mesoamericane? Gli autori suggeriscono che lo studio contribuisce alle discussioni in corso su una diffusa “cosmovisione pan-mesoamericana o pan-Nuovo Mondo”, il che implica che credenze simili potrebbero essere state presenti in un’area geografica più ampia.
Questa ricerca sottolinea che gli antichi cacciatori-raccoglitori erano capaci di mantenere sofisticati sistemi di credenze, trasmettendoli efficacemente nel corso dei millenni attraverso un linguaggio visivo che trascendeva le generazioni.
