Il franchise di “Avatar” rappresenta un paradosso nel cinema moderno: due film attualmente si classificano come i film con il maggior incasso di tutti i tempi e il terzo con il maggior incasso di tutti i tempi, eppure il loro impatto culturale sembra stranamente… attenuato. Nonostante manchi il riconoscimento decennale del marchio di “Star Wars” o la tentacolare interconnessione dell’MCU, i film epici di fantascienza di James Cameron hanno costantemente infranto le aspettative al botteghino, sfidando la saggezza convenzionale sulle visioni ripetute e sulla longevità del franchise.
I numeri non mentono: come “Avatar” sfida le aspettative
Sia Avatar (2009) che Avatar: The Way of Water (2022) hanno guadagnato oltre 2 miliardi di dollari in tutto il mondo, un’impresa raggiunta da pochi altri film. Questa non è semplicemente una questione di fortuna; suggerisce una formula unica in gioco. A differenza di molti blockbuster che si basano su una proprietà intellettuale consolidata, “Avatar” ha costruito il suo successo da zero, dimostrando che uno spettacolo innovativo può ancora attirare folle enormi.
La differenza fondamentale è l’esperienza. Mentre i critici spesso riconoscono la brillantezza tecnica della regia di Cameron (evidente nei suoi lavori precedenti come Terminator e Aliens ), molti rimangono non convinti dalle trame derivate e dai personaggi sottosviluppati. Tuttavia, il pubblico chiaramente non è d’accordo.
Il vantaggio del 3D: un’esperienza teatrale senza eguali
Un fattore cruciale è l’esperienza 3D coinvolgente. Cameron non ha aggiunto il 3D solo come ripensamento; lo ha trasformato in un’arma, creando uno spettacolo visivo che incoraggia attivamente la visione teatrale. La profondità e il realismo erano così convincenti in The Way of Water che alcuni spettatori hanno riferito di sentirsi come se stesse piovendo all’interno del cinema.
Non si tratta solo di novità. Il prezzo premium associato ai biglietti 3D ha incrementato direttamente le entrate, rendendo l’esperienza teatrale non solo desiderabile ma anche finanziariamente vantaggiosa. In un’era dominata dallo streaming, Avatar ha lottato attivamente per la sopravvivenza del grande schermo.
Appello globale: perché “Avatar” prospera fuori dagli Stati Uniti
Il dominio del franchise si estende ben oltre il Nord America. I sondaggi di YouGov rivelano che quasi la metà dei consumatori urbani in India e oltre un terzo in Cina hanno visto The Way of Water nei cinema, rispetto a solo l’11% negli Stati Uniti. Questa portata globale è fondamentale; a differenza di Star Wars, che fa molto affidamento sugli utili nazionali, Avatar prospera in mercati in cui i franchise occidentali spesso faticano.
Ciò suggerisce che lo spettacolo visivo trascende le barriere culturali. L’esperienza coinvolgente trova risonanza nel pubblico indipendentemente dalla familiarità con la storia o i personaggi.
Un’eccezione nell’era dei franchising
Ciò che rende “Avatar” ancora più insolito è la sua resistenza all’espansione. Il franchise ha evitato l’eccessiva saturazione di spin-off e serie collegate che affliggono la maggior parte dei successi moderni. Il divario di 13 anni tra i primi due film e il loro continuo successo in un panorama al botteghino post-pandemia sfidano le norme del settore.
“Non dovresti mai e poi mai scommettere contro James Cameron.” – un anonimo insider di Hollywood.
In conclusione, il successo dei film “Avatar” non dipende da una narrazione superiore o da una proprietà intellettuale consolidata. Si tratta di ampliare i confini della tecnologia cinematografica, dare priorità all’esperienza teatrale e attingere a un pubblico globale che brama lo spettacolo piuttosto che la sostanza. I film potrebbero non essere universalmente amati, ma sono innegabilmente efficaci in una cosa: fare soldi.
