Бермудські острови, відомі своїми рожевими пляжами та загадковим розташуванням поблизу Бермудського трикутника, не відповідають геологічним очікуванням. На відміну від більшості вулканічних островів, Бермудські повинні давно затонути, але вони вперто залишаються над поверхнею. Нове дослідження показує, що причина криється в раніше невідомій структурі під островами: товстому шарі плаваючої породи, яка діє як штучна опора.
Таємниця зниклого мантійного плюму
Вулканічні острови зазвичай утворюються над «гарячими точками», де стовпи розплавленої породи піднімаються з глибин Землі, створюючи опуклості на морському дні. Ці здуття утримують острови на плаву. Однак доказів недавнього мантійного плюму на Бермудських островах немає. Його вулканічна активність припинилася приблизно 33 мільйони років тому, тобто опуклість, що підтримує його, повинна була давно розсіятися.
Питання: Чому острови не затонули?
Сейсмічні дані виявляють прихований шар
Сейсмологи Вільям Фрейзер і Джеффрі Парк розгадали цю таємницю, проаналізувавши сейсмічні хвилі, що проходять через Землю поблизу Бермудських островів. Ці хвилі поширюються з різною швидкістю через матеріали різної щільності. Складаючи карту цих змін швидкості, вчені виявили під островами шар низької щільності породи товщиною 20 кілометрів (12 миль).
“Цей товстий шар під корою, ймовірно, утворився під час періоду вулканічної активності Бермудських островів 30-35 мільйонів років тому і може підтримувати батиметричну опуклість”.
Цей шар, утворений вулканічною активністю мільйони років тому, менш щільний, ніж навколишня мантія. Ця плавучість утримує морське дно піднятим, запобігаючи затопленню островів. Процес відомий як «підповерхневе відкладення», коли розплавлена порода накопичується під корою замість виверження.
Чому це важливо: переоцінка формування островів
Це відкриття кидає виклик загальноприйнятим теоріям утворення островів. Це свідчить про те, що деякі острови можуть залишатися стабільними набагато довше, ніж вважалося раніше, завдяки прихованим геологічним структурам, а не безперервній вулканічній активності.
Ці відкриття також ставлять під сумнів існування інших, здавалося б, аномальних островів. Якщо подібні підземні шари існують деінде, багато суші можуть бути більш стабільними, ніж передбачають поточні моделі.
Виживання на Бермудських островах — це не лише місцеве явище; це ключ до розуміння того, як острови існують у геологічних масштабах часу. Поки рівень моря не підніметься, ця прихована споруда утримуватиме Бермуди над кришталево чистими водами.
