La metformina non è magica.
Ma per alcune persone sembra pericolosamente vicino.
Uno studio del 2025 suggerisce che questo comune farmaco per il diabete di tipo 2 potrebbe aumentare significativamente le probabilità che le donne raggiungano una longevità eccezionale. In particolare la grande età di 90 anni.
I numeri sono crudi. Le donne che assumevano metformina avevano un rischio inferiore del 30% di morire prima dei 90 anni rispetto a quelle che assumevano sulfaniluree, un altro farmaco standard per il diabete.
Come?
Gli scienziati non ne sono ancora del tutto sicuri. Chiamano la metformina un geroterapico. Ciò significa che prende di mira molteplici percorsi biologici associati all’invecchiamento. Limita il danno al DNA. Promuove i geni legati alla lunga vita. Potrebbe anche frenare l’usura del cervello e ridurre la gravità del COVID a lungo termine.
“L’inizio della metformina ha aumentato la longevità eccezionale rispetto all’inizio della sulfonilurea.”
Semplice proprio così. O semplice quanto lo consentono i dati osservativi.
I ricercatori statunitensi e tedeschi hanno analizzato i dati di 438 donne in postmenopausa provenienti da uno studio americano a lungo termine. La metà ha preso metformina. La metà ha preso sulfanilurea. Niente di tutto questo è stato randomizzato. I medici hanno scelto il trattamento.
Questo è un avvertimento. Grande asterisco sui risultati.
Non puoi dimostrare causa ed effetto qui. Nessun gruppo placebo. Nessuna assegnazione casuale. E la dimensione del campione? Va bene ma non enorme.
Inoltre, i tradizionali studi randomizzati e controllati (RCT) raramente durano 15 anni.
Questo studio ha monitorato i partecipanti per un periodo medio di 14-15 anni. Dalla mezza età alla vecchiaia profonda. Non è possibile farlo con i budget o la pazienza tipici degli studi clinici.
“Un vantaggio chiave… era il lungo periodo di follow-up… non realizzabile nei tipici studi randomizzati controllati.”
Quindi cosa dovremmo trarre da questo?
Forse niente di diretto se sei un ragazzo giovane che vuole un trucco per prolungare la vita.
I ricercatori sono stati schietti. Le donne con diabete di tipo 2 presentano rischi cardiometabolici più elevati rispetto agli uomini. In genere affrontano rischi di mortalità più elevati. Quindi i risultati potrebbero non tradursi negli uomini. O gente più giovane. Affatto.
Perché continuiamo a inseguirlo?
Perché la popolazione sta invecchiando più velocemente di quanto le infrastrutture possano gestirla.
L’ipotesi della Geroscienza presuppone che l’invecchiamento biologico non sia fisso. È malleabile. Se si rallenta il processo di invecchiamento sottostante si ritarda l’insorgenza di più malattie contemporaneamente. Non solo cancro o malattie cardiache. Ma il grappolo. L’intero fascio di declino.
Questo studio indica un potenziale strumento in quel kit.
Ma non è ancora una ricetta per la longevità. È un suggerimento.
Avremo bisogno di più prove. Quelli meglio progettati. Fino ad allora i dati restano lì, stranamente specifici e leggermente scomodi.
Uno su tre. Questo è il divario.
La metformina riscrive davvero l’orologio o aiuta semplicemente le persone a sopravvivere meglio?
Nessuno lo sa ancora.
La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Gerontology: Medical Sciences.
