Le soleil a déclenché une série d’éruptions solaires exceptionnellement puissantes, dont la plus forte éruption de 2026 – une éruption de classe X8.3 – au cours des dernières 24 heures. Cette hausse d’activité met en évidence la volatilité croissante du soleil alors qu’il se dirige vers le sommet de son cycle solaire de 11 ans.
La tempête de fusée éclairante
Les éruptions solaires sont classées par intensité : A, B, C, M et X, chaque lettre signifiant une énergie décuplée. Les éruptions de classe X représentent les explosions les plus énergétiques que le soleil puisse produire, et le récent événement X8.3 est une démonstration claire de ce pouvoir. Le barrage comprenait au moins 18 éruptions de classe M aux côtés des trois éruptions de classe X, provenant d’une région de taches solaires à croissance rapide désignée AR4366.
Sunspot AR4366 : Une « usine d’éruptions solaires »
L’activité de l’AR4366 a explosé en quelques jours seulement, ce qui lui a valu le surnom d’« usine d’éruptions solaires » de Spaceweather.com. La complexité magnétique et la croissance rapide de la région la rendent très susceptible de produire de nouvelles éruptions. Ceci est important car les taches solaires sont des zones d’activité magnétique intense, et les taches solaires plus grandes et plus complexes ont tendance à produire des éruptions solaires plus puissantes.
Impact sur Terre : coupures de radio et aurores potentielles
L’éruption X8.3 a culminé à 18h57. EST le 1er février, libérant une impulsion de rayonnement ultraviolet et de rayons X extrêmes qui a ionisé la haute atmosphère terrestre. Cela a déclenché des pannes radio de niveau R3, perturbant les communications sur ondes courtes dans certaines parties du Pacifique Sud, de l’est de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Les scientifiques recherchent désormais les éjections de masse coronale (CME) – des expulsions massives de plasma et de champ magnétique du soleil – qui suivent souvent des éruptions majeures. L’analyse préliminaire suggère que le CME associé à l’éruption X8.3 passera probablement au nord et à l’est de la Terre, provoquant potentiellement un coup oblique vers le 5 février. Si cet impact oblique se produit, il pourrait brièvement élever l’activité géomagnétique, augmentant ainsi le risque d’apparition d’aurores aux hautes latitudes.
À quoi s’attendre ensuite
AR4366 tourne toujours vers la Terre, ce qui soulève la possibilité de frappes CME plus directes dans les prochains jours. Les prévisionnistes de la NOAA prédisent une excitation continue en matière de météo spatiale dans cette région. Le comportement du soleil rappelle son immense pouvoir et l’influence constante qu’il exerce sur l’environnement de notre planète.
“La croissance rapide et la complexité magnétique de l’AR4366 rendent très probables de nouvelles éruptions.” – Spaceweather.com
L’activité solaire en cours constitue un test crucial pour nos capacités de prévision météorologique spatiale et souligne l’importance de surveiller le comportement du soleil pour protéger les infrastructures critiques et les systèmes de communication.
