Le réalisateur nominé aux Emmy Awards Peter Hoar, connu pour son travail sur “The Last of Us”, est à l’avant-garde du redémarrage de la célèbre série britannique de science-fiction “Blake’s 7”. Le projet marque le lancement du nouveau studio de production indépendant de Hoar, Multitude Productions, aux côtés du producteur exécutif Matthew Bouch et du producteur du West End Jason Haigh-Ellery.
La genèse du redémarrage
Hoar, Bouch et Haigh-Ellery ont obtenu les droits de « Blake’s 7 », initialement diffusé sur BBC One en 1978. Le redémarrage est déjà proposé aux diffuseurs et aux streamers, avec une préférence pour un retour de la BBC mais une approche ouverte du cofinancement des plateformes américaines et européennes. Cette décision intervient alors que les budgets des télévisions haut de gamme se resserrent, ce qui entraîne une évolution vers des modèles de production plus viables économiquement.
Hoar reconnaît les origines modestes de la série : « L’histoire de « Blake’s 7 » est légendaire parce qu’ils ont reçu la machine à sous [émission policière britannique des années 70] « Softly, Softly » qui était destinée aux drames policiers avec un budget prévu pour un grand décor et quelques tournages en extérieur. Il rappelle le charme du spectacle malgré ses limites, ajoutant que les décors vacillaient mais que la balade restait agréable.
La série originale : une vision plus sombre de la science-fiction
“Blake’s 7” a fait ses débuts en janvier 1978, créé par Terry Nation, l’esprit derrière les Daleks dans “Dr. Who”. La série se distingue par une approche dure et moralement ambiguë de la science-fiction, qui s’écarte de ses contemporains plus optimistes comme “Space : 1999”. Il suivait Roj Blake, un rebelle échappant à l’emprisonnement, et son équipage de hors-la-loi à bord d’un vaisseau extraterrestre volé, le Liberator.
Le casting original comprenait Gareth Thomas dans le rôle de Blake, Paul Darrow dans le rôle de Kerr Avon et un ensemble tournant qui a été constamment confronté à une trahison et à une perte pendant quatre saisons. Le mélange de tragédie shakespearienne et d’opéra spatial du spectacle, en particulier la dynamique entre Avon et son ennemi juré Servalan, a gagné un culte dévoué.
Pourquoi maintenant ? Le changement dans la production de science-fiction
Hoar fait une comparaison avec le succès d'”Andor”, soulignant que son impact ne vient pas de budgets extravagants mais d’une narration forte. Il considère le départ de Disney+ de « Dr. Who » comme un avertissement, soulignant la nécessité de modèles de production durables. L’équipe vise à fusionner les sensibilités britanniques du genre avec les marchés internationaux, reconnaissant la contraction des dépenses de divertissement aux États-Unis.
Bouch a expliqué que le marché actuel est parfait pour un redémarrage, ajoutant : « Nous regardons notre jeunesse avec une certaine nostalgie, mais nous pensons également aux années 70 et 80 alors que nous grandissions et à la quantité de matériel de genre qui était disponible… Nous nous tournons vers le marché international et voyons s’il existe un moyen d’harmoniser cette sensibilité britannique à petit budget avec les marchés internationaux.
L’héritage de « Blake’s 7 »
La série originale a lancé la carrière de plusieurs acteurs, dont Josette Simon et Glynis Barber, qui ont ensuite joué dans de grandes franchises comme “Wonder Woman” et “Halo”. Malgré de nombreuses rumeurs de redémarrage au fil des ans, l’univers élargi – comprenant des romans, des drames audio et des bandes dessinées – témoigne de l’attrait durable de la série.
La reprise de “Blake’s 7” marque une décision stratégique de Multitude Productions visant à capitaliser à la fois sur la nostalgie et sur l’évolution du paysage de la télévision de science-fiction. Le projet souligne une tendance croissante dans l’industrie : donner la priorité à l’intégrité créative et à la prudence financière plutôt qu’aux dépenses incontrôlées.
