Une nouvelle étude suggère qu’un régime cétogène strict – riche en graisses et pauvre en glucides – peut normaliser la glycémie chez les souris souffrant d’hyperglycémie et même améliorer les bienfaits de l’exercice. Les chercheurs ont découvert que les souris sous céto avaient non seulement retrouvé leur glycémie à la normale en une semaine, mais présentaient également une capacité aérobique et une endurance musculaire améliorées lorsqu’elles faisaient de l’exercice. Les résultats renforcent l’idée selon laquelle le régime alimentaire et l’exercice physique fonctionnent ensemble d’une manière que nous commençons seulement à comprendre.
Les principales conclusions de l’étude
La recherche, menée par des scientifiques de plusieurs institutions américaines, s’est concentrée sur des souris présentant une glycémie élevée. Le régime céto a provoqué une normalisation rapide de leur glycémie, inversant essentiellement les symptômes de type diabète. Mais la véritable surprise est venue lorsque ces souris ont été soumises à des exercices aérobiques : leur pic VO2 (une mesure de la consommation d’oxygène pendant l’effort) a augmenté, ce qui signifie qu’elles ont pu s’entraîner plus dur et plus longtemps.
Le régime n’a pas seulement corrigé la glycémie ; cela a fondamentalement modifié la physiologie musculaire, les rendant plus efficaces dans l’utilisation de l’oxygène. Cette amélioration n’a pas été observée chez les souris ayant un taux de sucre dans le sang déjà sain, ce qui suggère que les bienfaits du régime sont ciblés. Il est intéressant de noter que les performances ne se sont pas améliorées jusqu’à la réintroduction des glucides, ce qui laisse entendre qu’une restriction complète en glucides n’est pas nécessairement idéale pour des performances optimales.
Pourquoi c’est important
Cette étude s’appuie sur des travaux antérieurs montrant qu’une glycémie élevée altère les gains liés à l’exercice. En résolvant le problème de glycémie, le régime céto semble « libérer » la capacité du corps à mieux répondre à l’activité physique.
“Ce que nous constatons réellement… c’est que l’alimentation et l’exercice physique ne fonctionnent pas simplement de manière isolée. Il existe de nombreux effets combinés et nous pouvons donc tirer le meilleur parti de l’exercice physique si nous mangeons sainement en même temps.” – Sarah Lessard, Virginia Tech Carilion.
Pour les personnes atteintes de diabète, le maintien de la capacité aérobie est crucial pour prévenir les complications. Cette étude suggère que le céto pourrait être un moyen d’y parvenir. Mais les experts préviennent qu’il s’agissait d’un régime extrême chez la souris et que des essais sur l’homme sont nécessaires.
Mises en garde et recherches futures
Bien que prometteurs, ces résultats sont préliminaires. Le régime céto utilisé était particulièrement strict et les résultats n’ont pas été reproduits chez l’homme. Les chercheurs reconnaissent que le céto est difficile à maintenir à long terme et que d’autres approches alimentaires – comme le régime méditerranéen – pourraient être plus durables.
L’étude suggère également que la simple réduction de la glycémie est la clé, quelle que soit la manière dont cela est fait. Des essais sur l’homme sont déjà prévus pour confirmer ces résultats et déterminer si des effets similaires se produisent chez les personnes souffrant d’hyperglycémie.
En fin de compte, cette recherche renforce l’interaction complexe entre l’alimentation, l’exercice et la santé métabolique. Il souligne que l’optimisation de ces deux facteurs, plutôt que de se concentrer sur un seul facteur isolément, est probablement la voie la plus efficace pour améliorer le bien-être.
