Jupiter atteindra son pic de visibilité le 10 janvier 2026, offrant un spectacle céleste spectaculaire aux astronomes. La géante gazeuse apparaîtra plus brillante et plus grande que d’habitude, la rendant facilement visible à l’œil nu et encore plus impressionnante grâce aux télescopes.
Pourquoi Jupiter est-il si brillant en ce moment ?
Les planètes apparaissent plus brillantes lorsque la Terre passe entre elles et le Soleil – un point appelé opposition. Cet alignement signifie que Jupiter est à son approche la plus proche de notre planète, maximisant ainsi sa taille apparente et sa luminosité dans le ciel nocturne.
Quand et où chercher
Le soir du 9 janvier, Jupiter se lèvera à l’est, brillant parmi les étoiles des Gémeaux, près de Castor et Pollux. D’ici le 10 janvier, ce sera l’objet le plus brillant du ciel nocturne, surpassant tout sauf la Lune.
- Visibilité : Regardez vers l’est au coucher du soleil le 10 janvier. Orion sera à droite de Jupiter, avec Capella au-dessus.
- Pic de luminosité : Jupiter atteint son opposition à 3 h 34 HNE (08 h 34 GMT) le 10 janvier, brillant à une magnitude de -2,7.
- Vue télescopique : Grâce à un télescope, Jupiter apparaîtra avec un diamètre de 45,6 secondes d’arc en opposition, contre 31,3 secondes d’arc lorsqu’il est le plus éloigné.
Ce que vous verrez
À l’œil nu, Jupiter apparaît comme un point lumineux brillant et stable. Mais même avec un petit télescope (4 pouces ou plus), vous pouvez observer ses bandes atmosphériques colorées et les quatre lunes galiléennes : Io, Europe, Ganymède et Callisto. Ces lunes apparaîtront comme une ligne de points brillants flanquant la planète.
- Visualisation améliorée : L’utilisation d’un filtre d’astronomie peut aider à réduire l’éblouissement et à améliorer le contraste, révélant ainsi plus de détails dans l’atmosphère turbulente de Jupiter.
- Mécanique orbitale : La visibilité de Jupiter est liée à la mécanique orbitale : nous ne voyons bien les planètes que lorsqu’elles sont en face du soleil dans notre ciel.
L’opposition prochaine de Jupiter est une occasion rare d’observer l’une des planètes les plus majestueuses du système solaire à son meilleur. L’événement est une démonstration claire de l’impact de l’alignement planétaire et de la distance orbitale sur notre vision depuis la Terre.
