Un nuevo estudio sugiere que una dieta cetogénica estricta (alta en grasas y baja en carbohidratos) puede normalizar los niveles de azúcar en sangre en ratones con hiperglucemia e incluso mejorar los beneficios del ejercicio. Los investigadores descubrieron que los ratones que tomaban ceto no solo recuperaron su nivel de azúcar en la sangre a la normalidad en una semana, sino que también mostraron una mejor capacidad aeróbica y resistencia muscular cuando hacían ejercicio. Los hallazgos añaden peso a la idea de que la dieta y el ejercicio funcionan juntos de maneras que apenas estamos empezando a comprender.
Los hallazgos clave del estudio
La investigación, realizada por científicos de varias instituciones estadounidenses, se centró en ratones con niveles altos de azúcar en sangre. La dieta cetogénica provocó una rápida normalización de su nivel de glucosa en sangre, esencialmente revirtiendo los síntomas similares a los de la diabetes. Pero la verdadera sorpresa llegó cuando estos ratones fueron sometidos a ejercicio aeróbico: su VO2 máximo (una medida del uso de oxígeno durante el esfuerzo) aumentó, lo que significa que podían entrenar más duro y por más tiempo.
La dieta no sólo corrigió el azúcar en sangre; Cambió fundamentalmente la fisiología de los músculos, haciéndolos más eficientes en el uso del oxígeno. Esta mejora no se observó en ratones con niveles de azúcar en sangre ya saludables, lo que sugiere que los beneficios de la dieta son el objetivo. Curiosamente, el rendimiento no mejoró hasta que se reintrodujeron los carbohidratos, lo que da a entender que la restricción completa de carbohidratos no es necesariamente ideal para un rendimiento máximo.
Por qué esto es importante
Este estudio se basa en trabajos anteriores que muestran que los niveles elevados de azúcar en sangre perjudican los beneficios del ejercicio. Al solucionar el problema del azúcar en sangre, la dieta cetogénica parece “desbloquear” la capacidad del cuerpo para responder mejor a la actividad física.
“Lo que realmente estamos descubriendo… es que la dieta y el ejercicio no funcionan simplemente de forma aislada. Hay muchos efectos combinados, por lo que podemos obtener los mayores beneficios del ejercicio si llevamos una dieta saludable al mismo tiempo”. – Sarah Lessard, Virginia Tech Carilion.
Para las personas con diabetes, mantener la capacidad aeróbica es crucial para prevenir complicaciones. Este estudio sugiere que la dieta cetogénica podría ser una forma de lograrlo. Pero los expertos advierten que se trataba de una dieta extrema en ratones y que se necesitan ensayos en humanos.
Advertencias e investigaciones futuras
Si bien son prometedores, estos resultados son preliminares. La dieta cetogénica utilizada fue particularmente estricta y los hallazgos no se han replicado en humanos. Los investigadores reconocen que la dieta cetogénica es difícil de mantener a largo plazo y que otros enfoques dietéticos, como la dieta mediterránea, podrían ser más sostenibles.
El estudio también sugiere que simplemente reducir el azúcar en la sangre es la clave, independientemente de cómo se haga. Ya se han planificado ensayos en humanos para confirmar estos hallazgos y explorar si se producen efectos similares en personas con niveles altos de azúcar en sangre.
En última instancia, esta investigación refuerza la compleja interacción entre la dieta, el ejercicio y la salud metabólica. Destaca que optimizar ambos factores, en lugar de centrarse en uno de forma aislada, es probablemente el camino más eficaz para mejorar el bienestar.
