La Luna se encuentra actualmente en su fase gibosa menguante, lo que significa que más de la mitad de su superficie visible está iluminada. A partir de hoy, 8 de enero de 2025, aproximadamente el 71% de la Luna estará iluminada, lo que la hará fácilmente observable en el cielo nocturno. Esto es parte de un ciclo natural que se ha seguido durante milenios, y comprenderlo nos ayuda a conectarnos con los ritmos de nuestro sistema solar.
Lo que puedes ver esta noche
Incluso sin equipo especializado, puedes detectar características lunares prominentes como Mares Serenitatis y Vaporum, así como el Cráter Tycho. Los binoculares revelarán más detalles, incluidos los Cráteres Gassendi y Alphonsus, además del Mare Nectaris. Para los observadores serios, un telescopio puede mostrar el lugar de aterrizaje del Apolo 15, las Montañas del Cáucaso y las Tierras Altas de Descartes. Estos detalles no sólo son hermosos: son evidencia del pasado violento de la Luna, moldeado por impactos de asteroides y actividad volcánica.
El ciclo lunar explicado
La Luna orbita la Tierra aproximadamente cada 29,5 días, completando un ciclo completo de fases. Por eso parece cambiar de forma con el tiempo. La luz del sol que llega a la superficie de la Luna varía según su posición en órbita con respecto a la Tierra y el Sol. Aquí hay un desglose de las ocho fases principales:
- Luna Nueva: Invisible desde la Tierra, ya que el lado iluminado mira en dirección opuesta a nosotros.
- Creciente creciente: Aparece una pequeña franja de luz que crece cada noche.
- Primer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna está iluminada, apareciendo como un semicírculo perfecto.
- ** Gibosa creciente: ** Más de la mitad encendida, pero aún no llena.
- Luna llena: Toda la superficie visible está iluminada, brillante y redonda.
- Gibbosa menguante: La luz comienza a desvanecerse en el lado derecho (en el hemisferio norte).
- Tercer Cuarto (Último Cuarto): La mitad opuesta está iluminada en comparación con el Primer Cuarto.
- Creciente menguante: Queda un último rayo de luz antes de desaparecer nuevamente.
¿Cuándo será la próxima luna llena?
La próxima luna llena ocurrirá el 1 de febrero, luego de una luna llena anterior el 3 de enero. El seguimiento de estos ciclos ha sido importante para la navegación, la agricultura y las tradiciones culturales durante siglos, y sigue siendo un evento astronómico convincente en la actualidad.
Comprender las fases de la Luna no se trata sólo de saber qué buscar en el cielo; se trata de apreciar una parte fundamental de la relación de nuestro planeta con su vecino celeste más cercano.
