Meteorologen warnen vor einem potenziell starken El-Niño-Ereignis, das sich in diesem Sommer entwickelt und die globalen Temperaturen auf neue Extreme treiben könnte. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ist die Wahrscheinlichkeit dieser Veränderung der Klimamuster hoch: Die Wahrscheinlichkeit, dass El Niño zwischen Juni und August auftritt, liegt bei 62 %.
El Niño verstehen
El Niño ist die warme Phase der El Niño-Southern Oscillation (ENSO), einem natürlichen Klimamuster, das durch Schwankungen der Temperaturen im Pazifischen Ozean angetrieben wird. Wenn El Niño auftritt, sammelt sich wärmeres Wasser in der Nähe des Äquators und verändert die Wetterbedingungen weltweit. In den USA bedeutet dies typischerweise wärmere und trockenere Bedingungen im Norden, während die Golfküste und der Südosten einem erhöhten Überschwemmungsrisiko ausgesetzt sind.
Derzeit geht der Pazifik von La Niña – der kalten Phase von ENSO – über, da die Meerestemperaturen steigen. Damit El Niño offiziell ausgerufen werden kann, müssen diese Temperaturen mindestens 0,9 Grad Fahrenheit (0,5 Grad Celsius) über dem Durchschnitt liegen.
Das Risiko eines „Super“ El Niño
Der diesjährige El Niño hat das Potenzial, zu einem „Super“-Ereignis zu werden, wenn die Meeresoberflächentemperaturen 3,6 Grad Fahrenheit (2 Grad Celsius) über dem Durchschnitt überschreiten. AccuWeather schätzt die Wahrscheinlichkeit, dass dies bis November geschieht, auf 15 %, während NOAA eine Wahrscheinlichkeit von eins zu drei angibt, dass sich zwischen Oktober und Dezember ein starker El Niño entwickelt. Die genaue Intensität bleibt ungewiss.
Warum ist das wichtig? El Niño-Ereignisse beeinflussen nicht nur die Temperatur, sondern auch die Hurrikanaktivität. Ein starker El Niño unterdrückt typischerweise Hurrikane im Atlantik und verstärkt die Hurrikane im Pazifik. Der ENSO-Zyklus, der alle zwei bis sieben Jahre zwischen El Niño und La Niña wechselt, ist ein entscheidender Faktor für die globale Klimavariabilität.
Aktuelle Geschichte und Zukunftsaussichten
Der letzte El Niño-Zyklus (Mai 2023 bis März 2024) erreichte beinahe den „Super“-Status, aber der Temperaturanstieg hielt nicht lange genug an. Der vorherige Super-El Niño ereignete sich in den Jahren 2015–2016. Die Welt erlebt bereits im Jahr 2024 Rekordhitze, und ein weiterer El Niño könnte die Temperaturen noch weiter in die Höhe treiben.
Der Klimaforscher Zeke Hausfather prognostiziert, dass 2027 aufgrund der historischen Verzögerung zwischen ENSO und den Oberflächentemperaturen höchstwahrscheinlich das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wird. Der kommende El Niño könnte diesen Erwärmungstrend beschleunigen und auf der bereits starken Hitze der letzten Jahre aufbauen.
Das Auftreten von El Niño ist ein wichtiger Indikator für mögliche globale Temperaturextreme. Die Überwachung seiner Entwicklung ist entscheidend für das Verständnis und die Vorbereitung auf die kommenden Klimaauswirkungen.
