Der Triple Divide Peak, ein abgelegener Berg im Glacier-Nationalpark von Montana, weist eine einzigartige geografische Besonderheit auf: Ein einzelner Wassertropfen, der auf seinen Hängen ruht, könnte schließlich in einen von drei Ozeanen fließen – den Pazifik, den Atlantik oder die Arktis. Diese bemerkenswerte Konvergenz macht es wohl zum einzigen Ort auf der Erde, an dem Gewässer das Potenzial haben, zu drei separaten Ozeanen beizutragen und nicht nur zu Meeren oder einer Kombination aus Meeren und Ozeanen.
Das Konzept einer „Triple Divide“
Was diesen besonderen Ort ausmacht, ist sein Status als „dreifache Wasserscheide“, auch bekannt als „hydrologische Spitze“. Diese Punkte treten dort auf, wo mehrere Wassereinzugsgebiete zusammentreffen. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um Orte, von denen Wasser in verschiedene Einzugsgebiete fließt, die jeweils zu einem bestimmten Gewässer führen. Während es auf der ganzen Welt noch andere Dreifache Wasserscheide gibt, zeichnet sich der Triple Divide Peak durch sein Potenzial aus, Wasser in drei separate Ozeane zu leiten. Ob er diesen Titel jedoch definitiv trägt, ist ein Punkt, der unter Wissenschaftlern noch immer diskutiert wird.
Wie Wasser seinen Weg wählt
Die Magie des Triple Divide Peak beruht auf seiner Lage an der kontinentalen Wasserscheide Nordamerikas. Stellen Sie sich eine imaginäre Linie vor, die sich durch die Rocky Mountains erstreckt – das ist die kontinentale Wasserscheide, die Flusssysteme trennt, die letztendlich in den Pazifik, den Atlantik und den Arktischen Ozean fließen. Wenn Schnee schmilzt oder Regen auf den Gipfel fällt, kann das entstehende Wasser unterschiedliche Wege nehmen:
- Pazifikroute: Wasser kann durch das Einzugsgebiet des Columbia River nach Westen fließen und schließlich den Pazifischen Ozean erreichen.
- Atlantikroute: Alternativ kann sie entlang der Flüsse Missouri und Mississippi nach Osten und in den Atlantischen Ozean führen.
- Arktisroute: Schmelzwasser oder Regentropfen können auch über den Saskatchewan River in die Hudson Bay fließen.
Die International Hydrographic Organization betrachtet die Hudson Bay als Teil des Arktischen Ozeans. Daher trägt Triple Divide Peak nach dieser Klassifizierung zu drei verschiedenen Ozeanen bei.
Die Debatte über den Status der Hudson Bay
Die aktuelle wissenschaftliche Diskussion dreht sich um die Frage, ob die Hudson Bay als Teil des Arktischen Ozeans oder als Teilbecken des Atlantischen Ozeans betrachtet werden sollte. Einige Wissenschaftler behaupten, dass die Hudson Bay ein Teil des Atlantiks ist, was bedeuten würde, dass Snow Dome in Kanada zur einzigen dreifachen Wasserscheide wird, die drei Ozeane verbindet. Aus dieser Sicht trägt das Wasser vom Triple Divide Peak nur zum Pazifik oder Atlantik bei.
Andere „große Spaltungen“
Jenseits der Kontinentalen Wasserscheide sind der Triple Divide Peak und der Snow Dome aufgrund ihrer Lage an anderen „großen Wasserscheiden“, die verschiedene Wassereinzugsgebiete abgrenzen, von Bedeutung.
- Triple Divide Peak: Liegt an der Laurentian Divide und trennt die Wasserscheide der Hudson Bay (im Norden) von der Wasserscheide des Golfs von Mexiko (im Süden).
- Snow Dome: Liegt an der Arktischen Wasserscheide und unterscheidet die Wasserscheide des Arktischen Ozeans (Nordwesten) von der Wasserscheide der Hudson Bay (Südosten).
Diese komplexe Anordnung verdeutlicht, dass diese Gipfel nicht nur geografische Wahrzeichen, sondern entscheidende Knotenpunkte im komplexen Wassernetz Nordamerikas sind.
Der Triple Divide Peak stellt ein seltenes Zusammentreffen geographischer und hydrologischer Kräfte dar und unterstreicht die Vernetzung der Wassersysteme Nordamerikas.
Die Existenz des Triple Divide Peak unterstreicht die faszinierende und oft überraschende Art und Weise, wie die Geographie den Wasserfluss auf unserem Planeten beeinflusst. Es dient als eindrucksvolle Erinnerung an die einzigartigen Merkmale unserer natürlichen Welt und die komplexen Beziehungen, die die Ressourcen unseres Planeten bestimmen.
