Dny na Zemi se znatelně prodlužují a hlavním důvodem je změna klimatu způsobená člověkem. Nový výzkum potvrzuje, že tající ledovce a ledové příkrovy přerozdělují planetární hmotu a nenápadně zpomalují rotaci Země. Nejde o postupný posun v průběhu tisíciletí; současná rychlost 1,33 milisekundy za století je nesrovnatelná za miliony let.
Věda za zpomalením
Studie vedená geovědci z Vídeňské univerzity a ETH Zurich použila nový přístup ke sledování těchto změn. Vědci analyzovali zkamenělé mořské organismy (foraminifera), aby rekonstruovali starověké hladiny moří. Tyto jednobuněčné organismy vytvářejí schránky z minerálů mořské vody a fungují jako starověké klimatické archivy. Studiem jejich chemického složení vědci rekonstruovali kolísání hladiny moře a vypočítali odpovídající změny délky dne za téměř 4 miliony let.
Aby se zohlednily nejistoty v paleoklimatických datech, tým vyvinul model hlubokého učení založený na fyzice. Tato pravděpodobnostní technika zvyšuje spolehlivost výsledků tím, že poskytuje spolehlivý odhad historických změn délky dne. Základní princip je jednoduchý: přerozdělení hmoty zpomalí rotaci, stejně jako krasobruslař zpomalí, když natáhne ruce. Jak polární led taje, hmota se posouvá směrem k rovníku, čímž se zvětšuje zploštělost Země a snižuje se její rotace.
Proč je to důležité?
Ačkoli se 1,33 milisekundy zdá nevýznamné, tato změna již ruší přesnost technologie. Satelitní navigace, komunikační systémy a dokonce i některé vědecké přístroje závisí na přesném měření času. Ještě znepokojivější je, že modelování naznačuje, že tento trend se může zrychlit. Na konci 21. století by prodloužení mohlo dosáhnout 2,62 milisekundy za století – přesahující vliv Měsíce na rotaci Země.
Nejde jen o technické závady. Rychlost změny je větší než kdykoli za posledních 3,6 milionů let. Poslední srovnatelný posun nastal asi před 2 miliony let, ale ani tehdy nebyly změny tak rychlé.
“Současný rychlý nárůst délky dne naznačuje, že tempo moderních klimatických změn je bezprecedentní přinejmenším od pozdního pliocénu.” – Bendict Soya, ETH Curych.
Antropogenní stopa
Studie nenechává žádné pochybnosti: Hnací silou tohoto jevu je lidská činnost. Dominantním faktorem je zrychlené tání ledovců a ledových příkrovů, které přímo souvisí s emisemi skleníkových plynů. I když přírodní klimatické jevy způsobily podobné posuny v minulosti, žádný nenastal s takovou rychlostí nebo intenzitou.
To zdůrazňuje krutou realitu, že lidé nejsou pouhými pozorovateli planetárních změn; nyní jsme významnou silou utvářející základní mechaniku Země. Důsledky přesahují technické poruchy a slouží jako další ukazatel hlubokého a dlouhodobého dopadu změny klimatu.
Delší dny jsou jen jedním z důsledků většího obrazu. Jde o měřitelný efekt, který přidává k rostoucímu množství důkazů, že lidské činy mění planetu v geologickém měřítku.
