Výzkum využívající fetální tkáň (FTT) je po desetiletí páteří lékařského pokroku a poskytuje důležité poznatky o nemocech od rakoviny po Parkinsonovu chorobu. Nedávné politické kroky však ohrožují tuto životně důležitou práci, vyvolávají vážné obavy o budoucnost špičkových léčebných postupů a mohou stát miliony životů. Zatímco zastánci tvrdí, že takové zákazy sníží počet potratů, zjevně nechápou vědecký a etický základ výzkumu ITF.
Vědecká komunita jednomyslně uznává nepostradatelnost ITF. Lidské fetální buňky jsou pozoruhodně odolné a snadno se kultivují v laboratořích, což nabízí jedinečné okno do toho, jak se vyvíjí lidská tkáň – něco, co zvířecí modely jednoduše nemohou replikovat. Tyto znalosti jsou zásadní pro pochopení mechanismů onemocnění a vývoj účinných terapií.
Zvažte diabetes 1. typu, stav, který postihuje miliony lidí a stojí americkou ekonomiku stovky miliard dolarů ročně. Výzkum ITF byl neocenitelný při dešifrování toho, jak se tvoří a fungují buňky produkující inzulín. Tyto poznatky vedly k vývoji β-buněčných kmenových buněk, které jsou v současné době v klinických studiích a nabízejí naději na dlouhodobou léčbu.
Potenciální přínosy sahají daleko za hranice diabetu. ITF vrhla světlo na příčiny neplodnosti, těhotenské komplikace, jako je preeklampsie a omezení intrauterinního růstu – hlavní obavy veřejného zdraví. Přispěla dokonce k vývoji vakcín: Téměř každá hlavní vakcína vyvinutá od roku 1960 v určitém okamžiku používala buňky pocházející z fetální tkáně. Mezi tyto život zachraňující inovace patří vakcíny proti dětské obrně, spalničkám, příušnicím, zarděnkám a planým neštovicím, které celosvětově zabránily miliardám nemocí a milionům úmrtí.
Tento pokrok je však nyní ohrožen. Nedávno sněmovní výbor pro práci, zdraví a sociální služby navrhl změnu rozpočtu na rok 2026, která by omezila výzkum ITF. To následuje po slibu Roberta F. Kennedyho Jr. během jeho senátních potvrzovacích slyšení, že takovou práci úplně zakáže. Tyto akce jsou řízeny spíše politickými zájmy než vědeckými důkazy a podkopávají bezpočet životů, které čekají na průlomy dosažené prostřednictvím tohoto důležitého výzkumu.
Je důležité odhalit falešný příběh spojující výzkum ITF s mírou potratů. Tkáň je odebrána z elektivního ukončení těhotenství, které již proběhlo – volba zcela nezávislá na účasti ve studii. K diskuzím o dárcovství tkání dochází až poté, co žena učiní konečné rozhodnutí o svém těhotenství, a nejsou povoleny žádné finanční pobídky.
Navíc, pokud nebudou tkáně darovány na výzkum, budou vyřazeny. Tato praxe zajišťuje, že výzkum neovlivňuje rozhodnutí o potratu, ale místo toho přesměrovává eticky darovaný materiál na pokrok v oblasti výzkumu zachraňujícího život.
Sázka je vysoká: věda versus politika
Dovolit politice, aby diktovala lékařský výzkum, bude mít katastrofální následky. Omezení ITF nezmění míru potratovosti, ale oddálí důležité pokroky v léčbě nemocí, pro něž v současné době neexistuje účinná léčba. Musíme upřednostnit vědecké důkazy a etické úvahy nad nepodložené politické manévrování, abychom i nadále dosahovali pokroku v boji proti zhoubným nemocem. Závisí na tom životy milionů lidí.
