Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) zachytil úžasné nové snímky mlhoviny nacházející se 5 000 světelných let daleko v souhvězdí Vel, která děsivě připomíná lidský mozek uzavřený v lebce. Oficiálně známá jako PMR 1, mlhovina získala svou přezdívku, mlhovina Nahá lebka, díky svému výraznému tvaru, kterého si poprvé všimli dřívější pozorování pomocí Spitzerova vesmírného dalekohledu.
Objev a první pozorování
PMR 1 byl poprvé identifikován koncem 90. let 20. století astronomy Parkerem, Morganem a Russellem během průzkumu oblohy pomocí britského dalekohledu. Schmidt v Austrálii. Raná infračervená pozorování naznačovala neobvyklou strukturu mlhoviny, ale pokročilé přístroje JWST – Near Infrared Camera (NIRCam) a Mid-Infrared Instrument (MIRI) – nyní poskytly bezprecedentní jasnost obrazu.
Vesmírná lebka a mozek
Nejnovější snímky JWST ukazují jasné rozdělení uvnitř mlhoviny, připomínající dvě hemisféry mozku oddělené centrálním sulkusem. Vědci se domnívají, že tato mezera může být výsledkem silných emisí materiálu emitovaného umírající hvězdou ve středu mlhoviny. Vnější plášť struktury, složený primárně z ochlazeného plynného vodíku, tvoří to, co se zdá být „lebkou“, zatímco jasnější, komplexní vnitřní plyny vytvářejí efekt „mozku“.
Záhada umírající hvězdy
Povaha centrální hvězdy zůstává nejasná. Když byla objevena PMR 1, její charakteristiky naznačovaly, že by to mohla být Wolf-Rayetova hvězda, extrémně nestabilní a masivní hvězda známá rychlým úbytkem hmoty v důsledku intenzivní radiace. Wolf-Rayetovy hvězdy obvykle končí svůj život ve velkolepých explozích supernov po zformování Wolf-Rayetových mlhovin, jako je PMR 1. Zatím však neexistuje žádné přímé potvrzení Wolf-Rayetovy hvězdy uvnitř PMR 1. Přítomnost takové hvězdy by vysvětlila dramatický vzhled mlhoviny, ale k potvrzení této hypotézy je zapotřebí další studie.
Pozorování PMR 1 ze strany JWST demonstrují sílu moderních teleskopů odhalovat skryté detaily vesmíru a vyvolávat základní otázky o vývoji hvězd. Pochopení skutečné podstaty centrální hvězdy bude klíčem k odemknutí celé historie této děsivé, ale krásné nebeské struktury.
