Výzkumníci zjistili, že někteří psi, přezdívaní „nadané slovo, se mohou naučit jména předmětů jednoduše zaslechnutím konverzace, což je dovednost dříve pozorovaná u malých dětí a jiných primátů. Výsledky publikované v časopise Science ukazují, že schopnost učit se odposlechem řeči není u lidí jedinečná a mohla se vyvinout před příchodem samotného jazyka.
Jak byla studie provedena
Tým provedl experimenty s deseti výjimečně inteligentními psy, včetně border kolie a krycího psa z útulku. V jednom testu se psi přímo učili názvy nových hraček opakovaným opakováním a sdružováním. V jiném byly stejné hračky pojmenovány tak, že si je předávali členové rodiny, bez přímé interakce se psy.
Výsledky byly pozoruhodně konzistentní: psi správně vyhledávali nové hračky podle jména téměř v 90 % případů, kdy je slovo přímo učili. Překvapivě, i když pouze zaslechli jména, asi v 80 % případů si vybrali správnou hračku – statisticky srovnatelný výsledek. V obou scénářích psi trvale překonávali náhodný výběr.
Důsledky: Sociální inteligence před jazykem?
Dr. Shani Dror, vedoucí výzkumník, zdůrazňuje, že tato schopnost závisí na složitých sociálních vodítkách: „Psi potřebují v konverzaci identifikovat vhodné slovo a poté používat pohled, gesta a intonaci, aby pochopili, k čemu slovo odkazuje.“ Výzkum naznačuje, že tato dovednost předchází samotný jazyk. Vědci naznačují, že lidé nejprve vyvinuli schopnost porozumět složitým sociálním interakcím a poté toto porozumění použili k rozvoji jazyka.
Beyond Dogs: Co to znamená pro zvířecí kognitivní schopnosti
Šimpanzi chovaní v jazykovém prostředí a dokonce i afričtí papoušci šedí prokázali podobné schopnosti, ale toto je první studie, která tento jev prokazuje u běžných domácích psů. Profesorka Marilyn Wichmanová z Kalifornské univerzity v Berkeley poznamenává, že důvod, proč někteří psi vynikají v učení slov, zůstává nejasný, ale závislost psů na lidských podnětech činí toto zjištění nepřekvapivým. Také naznačuje, že předchozí předpoklady o kognitivních požadavcích učení se slovům u lidí mohly být přehnané.
Skutečnost, že tato dovednost existuje u jiného než lidského druhu, naznačuje její hluboké evoluční kořeny. Zdá se, že schopnost porozumět složitým sociálním interakcím byla na prvním místě a jazyk se později vyvinul jako nástroj k dalšímu zpřesnění těchto interakcí.
Studie zdůrazňuje, že psi mají úroveň sociální inteligence, která byla dříve podceňována. Důsledky studie přesahují kognitivní schopnosti psů, což naznačuje, že stavební kameny jazyka nespočívají ve vokálních schopnostech, ale ve schopnosti interpretovat a učit se ze sociálního světa.
