Vědci naznačují, že život nevznikl v oceánech nebo hydrotermálních průduchech, ale v primitivních, povrchově vázaných gelech. Nový koncept nazvaný teorie gel-as-prime naznačuje, že tyto lepkavé, polotuhé matrice, podobné moderním mikrobiálním biofilmům, poskytly nezbytné podmínky pro evoluci raných chemických systémů do sebereplikujícího života.
Gelová hypotéza: Nové pohledy na původ života
Studie publikovaná v časopise ChemSystemsChem uvádí, že prebiotické gely sloužily jako primární inkubátory pro první fáze života. Tyto gely koncentrovaly molekuly, chránily je před drsnými podmínkami prostředí a podporovaly základní metabolické procesy. Na rozdíl od teorií, které se zaměřují výhradně na biomolekuly, tento model zdůrazňuje důležitost fyzikální struktury v rané chemické evoluci.
Proč na tom záleží: Po celá desetiletí vědci diskutovali o tom, kde poprvé vznikl život. Tato teorie naznačuje, že pozornost by měla být přesunuta z co (specifické molekuly) na kde (strukturální prostředí). Gely poskytují věrohodné vysvětlení toho, jak by mohlo dojít ke složitým chemickým interakcím bez potřeby plně vytvořených buněk.
Beyond Earth: Hledejte „xeno-filmy“
Důsledky přesahují astrobiologii. Vědci se domnívají, že podobné gelovité struktury, nazývané „xeno-filmy“, mohou existovat na jiných planetách, složené z unikátních chemických stavebních bloků. To naznačuje, že budoucí mise detekce života by měly upřednostňovat hledání těchto struktur spíše než spoléhat se pouze na identifikaci pozemských biomarkerů.
Klíčové shrnutí: Zaměření na struktury spíše než na konkrétní molekuly rozšiřuje hledání života mimo Zemi. To znamená, že život může mít radikálně odlišné formy, než jaké se očekává.
Další kroky: Experimentální potvrzení
Tým z Hirošimské univerzity a Malajské národní univerzity plánuje svou teorii experimentálně otestovat. Budou simulovat rané podmínky Země, aby zjistili, zda se jednoduché chemikálie mohou samy sestavit do prebiotických gelů a jak mohou tyto gely ovlivnit tvorbu sebereplikujících se systémů.
„Doufáme, že naše práce inspiruje ostatní k prozkoumání nedostatečně prozkoumaných teorií o původu života,“ říká Dr. Ramona Khanum.
Tento výzkum představuje významný posun v uvažování o původu života. Integruje chemii měkkých hmot a evoluční biologii a nabízí přesvědčivý nový model toho, jak mohla být zažehnuta první jiskra života – nikoli v prvotní polévce, ale v lepkavém ochranném gelu.
