Nový snímek pořízený robotickými dalekohledy v Itálii nabízí úchvatný pohled na mezihvězdnou kometu 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS). Úchvatný snímek ukazuje návštěvníka z jiného hvězdného systému se stále delším a strukturovanějším iontovým ohonem, což ukazuje na zvýšenou aktivitu při přibližování se ke Slunci.
Snímek sestavený ze série 18 snímků pořízených 10. listopadu jasně ukazuje dobře definovaný iontový ohon táhnoucí se asi půl stupně po obloze. Navzdory některým problémům – včetně relativně nízké polohy komety blízko východního obzoru a jasnosti Měsíce v téměř úplňku – byli astronomové schopni zachytit působivé detaily tohoto nebeského objektu.
Rozšiřující se ocas vypráví příběh o cestě 3I/ATLAS. „Využili jsme neobvykle příznivého počasí letošní sezóny a znovu jsme zobrazili mezihvězdnou kometu 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS), která odhalila mnohem vyvinutější iontový ohon,“ řekl Gianluca Masi, zakladatel a astronom projektu Virtual Telescope. “Při pohledu na obrázek vidíme, že iontový ohon 3I/ATLAS je stále výraznější.”
Jak se tvoří iontové ohony:
Velkolepé modré odstíny iontového ohonu vznikají fascinujícím procesem. Když sluneční světlo bombarduje jádro komety, zbavuje elektrony plynů uvolněných ledovým návštěvníkem. To po sobě zanechává nabité částice zvané ionty, které jsou pak tlačeny nepřetržitým proudem nabitých částic proudících ven ze Slunce – to, čemu říkáme sluneční vítr. Výsledný ohon vždy směřuje přímo od Slunce, bez ohledu na směr, kterým se kometa pohybuje, což demonstruje dynamickou interakci mezi kosmickými silami.
Na rozdíl od iontového ohonu má kometa také slabší protiocas a žlutobílý prachový ohon, který se mírně zakřivuje podél své oběžné dráhy. Viditelné změny ve vzhledu 3I/ATLAS naznačují zvýšenou sublimaci, proces, při kterém se zmrzlé materiály, jako je oxid uhličitý a prach, odpařují slunečním teplem. Tyto materiály jsou pak odfouknuty slunečním větrem a vytvářejí dynamické ohony, které vidíme.
Vzácná příležitost:
Tento mezihvězdný návštěvník je teprve třetím potvrzeným objektem svého druhu, který byl kdy objeven. Na rozdíl od svých předchůdců, 1I/’Oumuamua (objeveno v roce 2017) a 2I/Borisov (objeveno v roce 2019), umožňuje relativně vysoká jasnost 3I/ATLAS podrobné studium pomocí pozemských dalekohledů. To představuje vzácnou příležitost pro astronomy pozorovat, jak se mezihvězdná kometa chová pod vlivem našeho Slunce.
Časná pozorování naznačují, že 3I/ATLAS obsahuje značné množství ledu s oxidem uhličitým, což by mohlo potenciálně poskytnout informace o podmínkách v jeho vzdáleném domovském hvězdném systému. Studium tohoto unikátního materiálu by mohlo poskytnout pohled nejen na formování komet, ale také na to, jak se tato ledová tělesa vyvíjejí mimo náš vlastní hvězdný systém.
