Úžasný nový snímek z dalekohledu Gemini South oslavuje 25. výročí observatoře a ukazuje složitou krásu motýlí mlhoviny (NGC 6302). Snímek, který vybrali chilští školáci v soutěži, zdůrazňuje zářivé barvy a složitou strukturu mlhoviny s pozoruhodnou jasností.
Co je to Motýlí mlhovina?
Motýlí mlhovina je planetární mlhovina nacházející se přibližně 2500–3800 světelných let daleko v souhvězdí Štíra. Nevytvářejí ji motýli, ale umírající hvězda odhazující své vnější vrstvy. K tomuto procesu dochází, když hvězdy srovnatelné s hmotností našeho Slunce dosáhnou konce svého života.
Životní cyklus hvězdy
Hvězda ve středu mlhoviny začala jako normální hvězda, o něco větší než Slunce. Jak stárl, expandoval do stavu červeného obra a nakonec vymrštil své vnější vrstvy do vesmíru. Zůstává hustý, neuvěřitelně horký bílý trpaslík – pozůstatek hvězdy s teplotami dosahujícími 250 000 stupňů Celsia (450 000 stupňů Fahrenheita).
Tvar mlhoviny je utvářen dvěma odlišnými ejekčními událostmi: pomalejším materiálem vyvrženým z rovníku hvězdy, který vytváří tmavý „pás“, a rychlejšími proudy kolmo k této rovině, tvořícími „křídla“. Intenzivní záření z bílého trpaslíka pak tento materiál tvaruje a nabíjí.
Věda za květinami
Jasné barvy na obrázku představují různé ionizované plyny. Červená označuje ionizovaný vodík a modrá označuje ionizovaný kyslík. K této ionizaci dochází, protože intenzivní teplo z bílého trpaslíka odtrhává elektrony z těchto atomů a způsobuje jejich záři. Teplota mlhoviny dosahuje spalujících 20 000 stupňů Celsia (36 000 stupňů Fahrenheita).
Pohled do budoucnosti našeho Slunce
Osud Motýlí mlhoviny je také nevyhnutelným osudem našeho Slunce. Asi za 5 miliard let Slunci dojde palivo, roztáhne se v červeného obra a nakonec se zhroutí v bílého trpaslíka obklopeného vlastní planetární mlhovinou. Tento proces je nevyhnutelný pro hvězdy menší než osm hmotností Slunce.
Gemini South: Čtvrt století objevů
Teleskop Gemini South, který se nachází v chilských Andách, je součástí Mezinárodní observatoře Gemini. Jeho dvojče, Gemini North, působí na Havaji. Dalekohledy byly navrženy astronomem Fredem Gillettem, aby poskytovaly nepřerušované pokrytí oblohy z obou polokoulí. První světlo bylo přijato v roce 1999 (sever) a 2000 (jih).
Teleskopy Gemini se svou pokročilou adaptivní optikou se staly životně důležitými nástroji pro studium vzdálených objektů, jako je mlhovina Butterfly, a rozšiřují hranice našeho chápání hvězdné evoluce.
Fenomenální snímek Motýlí mlhoviny je vhodnou poctou 25 letům astronomických objevů a připomínkou kosmických procesů utvářejících vesmír – a konečného osudu naší vlastní sluneční soustavy.
