Stárnutí není vždy hladký a postupný proces. Nový výzkum ukazuje, že lidé ve skutečnosti procházejí dvěma odlišnými obdobími, kdy se proces stárnutí znatelně zrychluje – ve věku kolem 44 let a znovu kolem věku 60 let. Tato zjištění zpochybňují běžný pohled na stárnutí jako stabilní pokles a zdůrazňují složité biologické změny, ke kterým dochází v našem těle po celý život.
Tento závěr vyplývá ze studie z roku 2024 zveřejněné v časopise Nature Aging, která sledovala molekulární změny spojené se stárnutím ve skupině 108 dospělých během několika let. Výzkumný tým vedený genetikem Michaelem Snyderem ze Stanfordské univerzity analyzoval obrovský soubor dat – více než 246 miliard datových bodů – pokrývající různé biomolekuly, jako je RNA, proteiny, lipidy a vzorky střevních mikrobiomů.
Studie zjistila, že přibližně 81 % zkoumaných molekul vykazovalo zřetelné posuny v koncentraci během jednoho nebo obou těchto období zrychleného stárnutí. Tyto změny nebyly postupné; v těchto specifických věkových skupinách se objevily jako jasné „vrcholy“.
Mezivěkové milníky: Bod obratu ve čtyřiačtyřiceti
Přibližně ve věku 44 let výzkumný tým pozoroval významné změny v molekulách spojených s metabolismem lipidů, zpracováním kofeinu a alkoholu a kardiovaskulárním zdravím. Tento vrchol se také shodoval se změnami ve funkci kůže a svalů. Je pozoruhodné, že muži vykazovali stejné molekulární posuny, i když ženy v tomto období prošly menopauzou nebo perimenopauzou, což naznačuje, že tyto změny středního věku ovlivňují další základní faktory.
Druhá vlna: začátek šesté dekády
Druhý vrchol nastal kolem 60. roku věku a zahrnoval molekuly související s metabolismem sacharidů, zpracováním kofeinu, kardiovaskulárním zdravím, funkcí kůže a svalů, imunitní regulací a funkcí ledvin. To naznačuje širší systémový dopad stárnutí v této fázi.
Co to znamená?
Pochopení těchto náhlých změn v procesu stárnutí je zásadní pro vývoj lepších strategií ke zmírnění nemocí souvisejících s věkem. Zatímco předchozí výzkum naznačil nelineární vzorce stárnutí u zvířat, jako jsou ovocné mušky, myši a dafnie, tato studie poskytuje konkrétní důkazy pro podobné „postupné“ stárnutí u lidí.
Relativně malá velikost vzorku a omezené věkové rozpětí studované v tomto konkrétním projektu zdůrazňují potřebu dalšího výzkumu. Budoucí studie s většími a rozmanitějšími skupinami pomohou upřesnit naše chápání těchto bodů zrychlení a potenciálně objevit specifické spouštěče nebo faktory, které je ovlivňují.
Toto větší porozumění může připravit cestu pro personalizované intervence zaměřené na zpomalení nebo dokonce zvrácení poklesu souvisejícího s věkem během těchto kritických období.
